Neben der Vereinheitlichung der Gattungsbezeichnungen zählte die Überführung der unterschiedlichen, von den Länderbahn- verwaltungen übernommenen Nummernpläne in ein neues, eigenes System zu den Hauptaufgaben der neu gegründeten Reichseisenbahnen. Der Nummernplan für Reisezugwagen und Triebwagen von 1923 stellte in dieser Richtung den ersten sichtbaren Erfolg dar.
Grundlage dieses Nummernplans war die Schaffung fester Zahlenbereiche für die einzelnen Fahrzeugarten und -gattungen, so daß die Gattung eines Wagens allein aufgrund der Betriebsnummer (grob) identifiziert werden konnte. Schnellzugwagen 1./2. Klasse (AB 6ü, AB 4ü und AB 3ü) waren zum Beispiel in die Nummerngruppe 21 001 bis 23 000 einzuordnen, für die Salon- und Sonderwagen sah man hingegen den Nummernbereich 10 001 bis 20 000 vor (ohne Unterteilung nach Übergangsbauart und Achszahl).
Für die Festlegung der Wagennummern stand den Direktionen - quasi in Fortführung der preußischen Tradition - jeweils der volle Nummernkreis zur Verfügung, was unweigerlich zahlreiche Mehrfachbelegungen nach sich zog. So existierten allein 30 verschiedene Salonwagen mit der Betriebsnummer 10 001. Die exakte Identifizierung eines Wagens war folglich erst bei Angabe von Wagennummer und Heimatdirektion möglich. Auch konnte bei einem Wechsel der Direktionszugehörigkeit nur in den wenigsten Fällen die ursprüngliche Wagennummer beibehalten werden.
Da jede Direktion im Rahmen der vorgegebenen Nummernbereiche selbst über die Vergabe der neuen Wagennummern zu entscheiden hatte, finden sich in der Übersicht der Salonwagen nach dem Nummernplan von 1923 mehrere verschiedene Umzeichnungsmuster. So reihte die Rbd Frankfurt/M ihre Salonwagen in der Reihenfolge der alten Nummern ein, während andere Direktionen ihre Wagen nach Baujahr bzw. nach Gattung und Baujahr sortierten (z. B. Rbd Hannover, Rbd Mainz, Rbd München). Eine gewisse Ordnung ist im Grunde bei allen Direktionen erkennbar, Ausnahmen ergaben sich in der Regel erst durch Umbeheimatungen (siehe z. B. Rbd Köln).

Bereits sieben Jahre seiner nach Einführung wurde der Nummernplan von 1923 durch ein neues System ersetzt, in dem jede Wagennummer nur einmal vergeben war. Um dies zu ermöglichen, mußte der Nummernraum auf 1 bis 133 000 vergrößert und neu aufgeteilt werden (mit zunehmender Anzahl an Verbrennungstriebwagen weiter ausgedehnt auf 1 bis 149 999). Dafür behielt allerdings jeder Wagen im Idealfall seine Nummer ein ganzes Leben lang.
Für die Salonwagen stand nunmehr die im Vergleich zu vorher deutlich verkleinerte Nummerngruppe 10 201 bis 10 399 zur Verfügung. Die Länderbahnwagen platzierte man - sortiert nach Baujahr (1. Ebene), Herkunft (2. Ebene; Preußen am Anfang, Pfalz vermutlich eigenständig) und Heimatdirektion (3. Ebene) - am Ende dieses Bereichs, was eine gewisse Unübersichtlich- keit zur Folge hatte. Ein Teil der dabei entstandenen Nummernlücken läßt sich möglicherweise auf vorzeitig ausgemusterte Fahrzeuge zurückführen (denkbar ist dies u. a. bei 10 367, 10 372 und 10 379). Bei Fahrzeugen, die ein Alter von 40 Jahren überschritten hatten, wurde der Nummer eine "0" vorangestellt (sogenannte Nullwagen, z. B. 010 323 Hal) - eine Regel, die bei Salonwagen offenbar nur teilweise Anwendung fand.
Die Einheitswagen - im Fall der Salonwagen damals noch nicht vorhanden - wurden im Gegensatz zu den Länderbahnwagen am Anfang des betreffenden Nummernkreises eingeordnet, so daß zwischen Einheits- und Länderbahnfahrzeugen ein leerer Bereich entstand. Da üblicherweise die ältesten Fahrzeuge als erstes aus dem aktiven Dienst ausschieden, blieb zumeist genügend Spielraum für Neuanschaffungen.
Nicht unerwähnt soll bleiben, daß sich die Umzeichnung der Salonwagen sehr lange hinzog. In den Akten des Reichsverkehrs- ministeriums findet man bis Ende 1933 fast ausschließlich die alten Nummern, der bereits einige Jahre abgestellte Wagen 10 330 wird sogar 1937 noch als "Nür 10 002" bezeichnet. Im Gegenzug hat noch mindestens ein Wagen das Jahr 1931 erlebt, obwohl er gar nicht im Umzeichnungsplan enthalten war (Frt 10 001).
Um Irritationen und Mißverständnisse zu vermeiden, wurde beim Umzeichnen auf der Nummerntafel zwischen Wagennummer und Direktionsangabe ein waagerechter Strich hinzugefügt. Neu gelieferte Wagen erhielten diesen Strich bereits ab Werk.

Mit der Beschaffung der Funktionswagen im Jahr 1937 (Schlaf-, Speise-, Presse- und Maschinengepäckwagen) schuf man schließlich (virtuelle) Untergruppen, so daß auch hier von der Nummer auf den genauen Verwendungszweck geschlossen werden konnte. Die Gepäckwagen wurden dabei in die für Sondergepäckwagen vorgesehene Gruppe 105 001 bis 105 099 eingeordnet. Warum man bei den später gelieferten Autotransportwagen von dieser Linie abwich, ist nicht bekannt.
Bezieht man die projektierten, aufgrund des Krieges jedoch nicht gelieferten Salonwagen mit ein, bietet sich folgendes Bild:

Gruppe	Belegte Nummern	Wagentyp
01 - 19	10 201 - 10 219	Salonwagen im eigentlichen Sinn
21 - 29	10 221 - 10 225	Salon-Schlafwagen für das Begleitkommando
31 - 39	10 231 - 10 236	Salon-Schlafwagen für Gäste
41 - 49	10 241 - 10 246	Salon-Speisewagen
51 - 59	10 251 - 10 256	Salon-Nachrichten- und Salon-Bürowagen
60 - 69	105 060 - 105 068	Salon-Maschinengepäckwagen
71 - 79	105 071 - 105 073	Salon-Gepäckwagen
81 - 89	10 281...10 287	Wagen zur Komfortsteigerung
91 - 99	10 291 - 10 293	Salon-Autotransportwagen

Funktionswagen, die aus Reisezugwagen hergerichtet worden sind (z. B. Sal Pw 4ü(F)-37/38, 105 733 Bln), behielten in aller Regel ihre alte Nummer, wurden also nicht in das oben dargestellte Schema eingeordnet. Daneben bekamen im Eigentum der Wehrmacht befindliche Fahrzeuge (darunter alle Flakwagen) Wagennummern aus dem Bereich der Privatwagen (800 001 bis 999 999).

Beginnend mit der Annexion Österreichs und des Sudetenlandes erweiterte sich der Wagenpark der Deutschen Reichsbahn ab 1938 beträchtlich, so daß der Plan von 1930 ein weiteres mal ergänzt werden mußte. Für die hinzugekommenen Wagen wurden die folgenden Nummerngruppen geschaffen:

Nummerngruppe	davon Salonwagen	ehemalige Bahnverwaltungen
200 001...211 913	200 086 - 200 090	BBÖ, CSD, JDZ, ATE (nur 'angeschlossene' Gebiete)
250 001...256 563	-	PKP, SZD, CSD (nur 'angeschlossene' Gebiete)
260 001...264 824	260 001 - 260 006	SNCF (nur AL (Elsaß-Lothringen))

Von den österreichischen Fahrzeugen werden offiziell nur die Wagen 200 086 bis 200 090 als Salonwagen bezeichnet, im Grunde müssen aber von den übrigen Sonderwagen (200 001...200 090) mindestens noch die Gesellschaftswagen 200 001 bis 200 006 und 200 011 bis 200 015 (SA 4ü bzw. SA 3ü) sowie der Krankenwagen 200 071 (A 4ükr) hinzu gezählt werden.
Von der Deutschen Reichsbahn übernommene Salonwagen der PKP erhielten Nummern aus dem Bereich 10 300 bis 10 399 in Zweitbelegung. Nachweisbar sind bislang die Wagen 10 329'', 10 331'', 10 333'', 10 334'', 10 347'' und 10 351''. Nachdem die Nummern 10 330 und 10 332 zum Zeitpunkt des Überfalls auf Polen ebenfalls nicht mehr besetzt waren, ist auch hier eine Neubelegung mit polnischen Wagen denkbar.


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 Anstrich und Erscheinungsbild der Salonwagen (2 Teile)
 Quellenangaben
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